Las 24 Horas de Le Mans es una de las carreras más emblemáticas del automovilismo mundial. A lo largo de más de un siglo, la prueba ha dejado momentos memorables y tragedias. El 11 de junio de 1955 ocurrió la peor: el Mercedes de Pierre Levegh se estrelló contra la tribuna después de chocar con otro auto, causando 84 muertes. A pesar de los peligros, dos argentinos ganaron la prueba: José Froilán González con Ferrari en 1954 y José María Pechito López con Toyota en 2021.
En 1970, la carrera ganó protagonismo mundial cuando fue filmada para una película de culto con Steve McQueen. Ese mismo año marcó un quiebre importante en la historia de Le Mans: el fin del legendario Le Mans Start, una tradición de más de cuatro décadas. El responsable fue Jacky Ickx, un piloto belga de Fórmula 1 de los sesenta y setenta que nunca ganó un campeonato mundial pero se destacó por su versatilidad.
Con tan solo 24 años, el 14 de junio de 1969, Ickx ideó un acto de protesta original contra el sistema de largada tradicional. Desde 1925, los autos se colocaban estacionados a 45 grados contra el lateral de la pista en lugar de formar la grilla convencional. Su gesto cambió para siempre la forma en que comenzaría la carrera francesa.
